Преобразование рентгенограммы в цифровой массив с последующей обработкой его средствами и методами вычислительной техники позволяет качественно изменить рентгенодиагностическую технологию и является в настоящее время широко распространенным приемом в медицинской рентгенодиагностике. В этом процессе всегда в том или ином виде присутствует промежуточный носитель диагностического рентгеновского изображения - рентгеновская пленка, пленки-люминофоры с памятью и вынужденной люминисценцией, которая затем регистрируется, или видеосигнал рентгенотелевизионного тракта. Этот вид цифрового диагностического изображения является аналоговым или вторичным цифровым изображением. В отличие от аналоговых, прямые цифровые рентгенографические системы позволяют получать диагностические изображения без промежуточных носителей и не использовать для регистрации изображения рентгеновскую пленку и фотохимический процесс. Изображение первично формируется, обрабатывается, анализируется на экране дисплея и архивируется на цифровые носители.
Системы для получения как аналоговых, так и прямых цифровых диагностических изображений нашли широкое применение в изделиях таких широко известных фирм, как SIEMENS, PHILLIPS, GE.. В России прямая цифровая рентгенография впервые осуществлена Институтом Ядерной Физики СО РАН. В рентгенографической установке ИЯФ для регистрации рентгеновского излучения вместо фотопленки используется многопроволочная пропорциональная камера с высокой эффективностью. Альтернативной системой прямой цифровой рентгенографии являются датчики с использованием светочувствительных элементов, воспринимающие спектр видимого света с люминесцентных сцинтилляторов, чувствительных к рентгеновским лучам. Разрешающая способность таких систем в настоящее время в 1,5-2 раза выше, чем многопроволочной пропорциональной камеры. В обоих классах упомянутых систем прямой цифровой рентгенографии применяется метод сканирования с построчной регистрацией изображения, которое затем воспроизводится в целое на дисплее компьютера (сканирующая проекционная рентгенография).

   Рентгенологическое изображение в виде цифрового массива и возможность измерения различных параметров позволяет радикально объективизировать содержащуюся в снимках информацию, вплотную подойти к стандартизации качества получаемых изображений, созданию единой методики диагностического изучения изображений, перейти от интуитивно-эмпирического уровня оценки рентгеновских диагностических изображения к математическому анализу. Средства компьютерной обработки изображений существенно увеличивают количество информации, которое удается "извлечь" из отдельной цифровой рентгенограммы. Так на цифровой рентгенограмме грудной клетки с помощью чтения ее в различных уровнях динамического диапазона можно одномоментно составить диагностическое суждение о состоянии легочной ткани в режимах "нормального" и "жесткого" снимков, а также грудного отдела позвоночника, а на одной рентгенограмме конечности оценить состояние и костных и мягких тканей.

Блок обработки диагностических изображений программного обеспечения Системы «Дигирент» предоставляет врачу рентгенологу широчайшие возможности.

Использование Системы получения, обработки, архивирования и передачи диагностических изображений “ДИГИРЕНТ” дает возможность значительно уменьшить количество рентгенологических исследований с использованием экранопленочной технологии, а для ряда методик полностью отказаться от них , и таким образом значительно снизить затраты на рентгендиагностику. Приведенные ниже расчеты, основанные на опыте работы в 220 коечной клинике МСЧ 168 СПАО “Сибакадемстрой” с поликлиникой на 660 посещений в день (начальник Г.З. Рот, г.Новосибирск) свидетельствуют этому:
в 1997 году при работе в полуторосменном режиме нами было проведено 8774 исследований, затраты на них составили 13605 $US, в то время как при использовании традиционной экранопленочной технологии они составили бы 42763 $US. Таким образом, коэффициент экономической эффективности составил около 3.14, а сумма прямой экономии 29158 $US. При работе в две смены сумма прямой экономии могла бы составить 44000 $US.

Использование “ДИГИРЕНТ” в практической медицине так же дает возможность: